Está claro que la única forma de comuncarse con otras compañías en el mundo y generar mayores estrategias de negocios es hablar el mismo idioma.  En el mundo laboral, no basta con hablar inglés.  El lenguaje es distinto: más técnico y conciso.

Para afianzar la credibilidad dentro de, por ejemplo, una multinacional o con negocios en el extrajero, debe contarse con las herramientas necesarias para crear, administrar y comunicar gestión de proyectos.

Una estrategia exitosa para que una compañía entera aprenda inglés consiste en separar cuatro estrategias principales de comunicación:

1.  Presentaciones en inglés.

Como se dijo anteriormente, no basta con hablar inglés fluídamente.  Una presentación empresarial necesita usar un lenguaje específico para poder dar a conocer los detalles y la estructura interna de un proyecto.  Se necesita conocer los puntos de un proyecto y el lenguaje que los compone para expresar ideas complejas en términos sencillos.

2.  Creación de reportes en inglés.

Muchas empresas multinacionales necesitan hacer seguimiento de las actividades del día.  Entender las actividades de la compañía de forma tal que se puedan expresar claramente y se pueda entender el flujo de trabajo es crucial.

3.  Relaciones públicas en inglés.

¿Cómo transmitir la cultura empresarial a otros?  Cada día se hace más urgente formar profesionales en el servicio al cliente, personas con el conocimiento y el don de gentes para tratar con distintas personalidades, empresas y desafíos al tiempo.  El primer paso:  saber cómo transformar los pensamientos en palabras.

4. Inglés técnico.

Cada disciplina tiene su propia jerga.  Afortunadamente, los aspectos técnicos son universales y se pueden comunicar a través de la traducción adecuada.  Entender cómo se traducen estos términos del español al inglés ofrece tanto la posibilidad de comunicar como de adquirir información tópica.

Se trata de cuatro puntos esenciales para la proyección internacional de una empresa.  El capital humano y el conocimiento solo puede adquirirse en la práctica.  Un curso de inglés estructurado solo lo hace más universal.

Muchas veces, la gente tiende a elegir lecturas DEMASIADO sencillas para practicar y reforzar su inglés porque creen que las imágenes o la brevedad de estos textos va de acuerdo a su nivel.  Hay que entender que el cerebro de un niño es distinto al de un adolescente o al de un adulto.  Los procesos de aprendizaje no dependen totalmente de la dificultad de un texto sino del método y los contenidos que se abordan.

No se trata de elegir un libro al azar y esperar que la ayuda de un diccionario o la edición del mismo libro en español nos va a ayudar.  Cualquier lectura, en cualquier idioma, representa un reto.  Es necesario contar con estrategias que nos ayuden no solo a leer sino a extraer información y poner a prueba nuestros conocimientos del idioma:

1.  Elija una lectura que represente un desafío.

Si no hay retos, no hay motivación.  Existen lecturas periodísticas o técnicas que, sin ser literatura universal, ofrecen una oportunidad de poner a prueba su nivel de inglés. Son textos cortos y concisos pero que necesitan un buen manejo del inglés, pues tienen una gran cantidad de información en un formato reducido.

No es necesario excederse: solo basta con leer algo que no sea un tema frecuente para nosotros (y no tiene por qué ser aburrido).

2.  No se estanque en palabras/expresiones desconocidas.

El secreto de una buena lectura es entender el contexto.  Hay palabras cuyo uso puede deducirse si se lee atentamente.  Si no encuentra o comprende el significado de una palabra, subráyela o  anótela y búsquela más tarde en un diccionario.  De esa forma, estará construyendo un vocabulario más amplio y avanzando a través de la lectura.

3.  Pregúntese sobre lo que acaba de leer.

Ponga a prueba su capacidad retentiva.  ¿Qué entendió del texto?  Trate de explicar en inglés (escrito, incluso hablando solo o con alguien en Internet) lo que acaba de leer, tratando de no dejar espacios en la historia, sin inventar o reemplazar información.

De esta forma, leer se vuelve una forma de practicar varias competencias del inglés al tiempo.  Es un ejercicio que requiere tiempo y paciencia pero, como todo, la constancia se premia con recompensas.

Muchas instituciones internacionales piden exámenes oficiales de inglés para acceder a cursos de educación superior o becas.  Estas evaluaciones tienen como fin garantizar que el solicitante está en condiciones de entender y aprovechar la educación que se le suministra.

Por un lado, es bueno saber que la lógica de estos exámenes puede ser desmontada en elementos más sencillos, lo que nos puede ahorrar tanto tiempo como la necesidad de memorizar información.  Por otro lado, esta estrategia requiere la capacidad de seguir instrucciones al pie de la letra, comprensión de lectura y hablar inglés.

No todo puede ser tan fácil: es necesario estudiar, pero hay que saber cómo.

Read the rest of this entry »

Atención: este no es un artículo que promete el dominio del inglés en dos o tres días. Esos resultados milagrosos no existen.  Sin embargo, si usted quiere aprovechar su tiempo al máximo y obtener mejores resultados en su proceso de aprendizaje, este artículo puede ayudarle a organizar su tiempo para sacarle un mejor provecho a esos fines de semana.

Como cualquier ejercicio que requiere práctica, constancia y hábitos.  Un estudio estructurado genera resultados más consistentes y capitalizar en el tiempo libre es clave para aprender inglés.

¿Lo mejor de esta propuesta?  No tiene por qué ser aburrida.  Eso depende de usted.

1.    Planee su fin de semana.

Dos o tres días son muy poco tiempo, pero puede aprovecharse.  Haga una lista de actividades que piensa llevar a cabo y organice el tiempo de forma que pueda hacerse cargo de varias actividades en un día.  Si está haciendo un curso de inglés, trate de completar las tareas que tenga pendientes para disponer del tiempo necesario

2.    Use el Internet sabiamente.

Un ejercicio sencillo: lea en inglés.  Hay varias revistas y diarios (la oferta es enorme), además de diccionarios, guías y exámenes para calcular su nivel de inglés.  Una forma efectiva de adquirir vocabulario y estructura gramatical es la lectura.

3.    No es solo hablar: es tener de qué hablar y con quiénes.

No sirve de nada aprender un idioma si no existe la posibilidad de comunicarse a través de este.  Si conoce personas que estén estudiando idiomas, ¿por qué no organizar una velada en inglés?  Organice un grupo para ir a varios sitios, ver películas sin subtítulos en español y hablar en ese segundo idioma.  Hablar con otros es una gran oportunidad para recibir correcciones, consejos y recobrar el sentido original de hablar: compartir y comunicar

4.    Lleve un diario.

Los días laborales tienden a ser un poco rutinarios.  ¿Por qué no llevar un diario de fines de semana?  Una forma de cerrar un ciclo y comenzar otro es tomarse un tiempo durante el domingo para escribir (o grabar en audio y así aprovechar los recursos multimedia de su computador) los eventos y asuntos importantes del día.

Lo importante de practicar cuando se aprende inglés es mantenerse motivado constantemente.  Usar el tiempo con destreza es estimulante, motiva a seguir estudiando y así se obtienen resultados.

Con algo de disciplina y muchísimo tiempo libre, es posible aprender cualquier cosa en Internet.  Ahora bien, es válido preguntar:  ¿podemos confiar en la calidad de estas herramientas?

Si bien es cierto que existen herramientas que resultan útiles durante el proceso de aprendizaje (principalmente durante la práctica), hay una tendencia bastante común en la red que puede ralentizar o echar a perder el esfuerzo hecho:

el auge de los “ciber-expertos”.

Confíe pero compruebe.

Las mismas razones que nos llevan a buscar información en la red pueden ser detrimentales para nuestro proceso de aprendizaje:  en Internet, todo el mundo tiene una opinión.  Por eso que personas inescrupulosas (o ingenuas, en el mejor de los casos) se presentan como “expertos” o “maestros” en varios temas y hay personas aún más ingenuas que dan estos conocimientos por ciertos.

Para decantar a estos “ciber-expertos”, no hay mejor herramienta que el sentido común y la investigación.  Una breve búsqueda sobre credenciales de los métodos ofrecidos en línea puede arrojar resultados reveladores, sean estos buenos o definitivamente pongan en tela de juicio la credibilidad de estas herramientas.

Sin embargo, ¿es buena idea practicar o aprender inglés en Internet?

Una herramienta, no una cura.

Un curso de inglés nos da la capacidad para depurar la información que recibimos de la misma forma que nuestro idioma y nuestra cultura nos ayuda a elegir lo que nos es útil.  Nada puede reemplazar el proceso de aprendizaje, son cosas que se desarrollan en el tiempo.

Hay que darle una dimensión justa a las cosas:  Internet nos da acceso a distintos medios y pone a nuestra disposición varios canales para comunicarnos con otros, pero no podemos esperar a que toda la información sea legítima o a que todo nos sea provisto en un solo clic.

¿Es buena idea practicar inglés en Internet? Lo es, pero vale la pena ser precavido.

Estudiar la gramática de un idioma (incluso el nuestro) es aterrador.  Los cursos de inglés formales y avalados hacen un énfasis fuerte en su estructura interna .  La simple mención de la palabra nos devuelve al pasado, a esa parte poco grata de horas y horas de estudio en las que el idioma aprendido no servía para explicarse a sí mismo.

¿Por qué no nos basta con aprender una lista de expresiones útiles? Mejor dicho:  ¿por qué tenemos que estudiar gramática?

La respuesta es muy sencilla:  Porque los hábitos que adquirimos son más fuertes que la información que recordamos.

Memoria contra práctica.

Nuestra mente es muy distinta a la de un bebé.  Ya tenemos un lenguaje, un montón de referencias y una serie de hábitos que nos permiten comunicarnos con otros y entender sus mensajes.  Por eso, las estrategias para estudiar idiomas cambian según la edad.

El problema radica en la terquedad.  Aprender inglés requiere estudio y práctica.  La gramática, más que una imposición, es una radiografía del idioma:  cómo funciona, cómo está conectada cada palabra y cómo se usa.  El aprendizaje mecánico de expresiones es un intento obstinado de saltarse estos pasos y reemplazar la práctica.

La gramática como estructura libre

Una de las ventajas de estudiar gramática es que habilidades de comunicación crecen.  La práctica hace que la estructura vaya formándose y sea solo cuestión de adquirir vocabulario y buenos hábitos del lenguaje para poner en palabras lo que se está pensando.  La gramática deja de ser un montón de reglas para ser una vía a través de la que se llega a los demás.

Memorizar un par de frases útiles es limitarse a lo que se pueda recordar en un momento.

Perder el miedo

La gramática no es el estudio de cómo debería funcionar el idioma: es el estudio de cómo funciona.  Muchas expresiones, modismos y palabras en inglés se hacen oficiales a través del uso y todos los idiomas crecen con el uso.  Más que memorizar, hay que practicar y comparar lo que se dice con los textos de estudio.  Sorprendentemente, todo el tiempo y todos los días, usamos la gramática sin saberlo.  ¿Por qué tenerle miedo, entonces?

El Internet (y el acceso casi inmediato a información sobre otros países) ha despertado una gran curiosidad sobre los países que no conocemos.  Sean los medios periodísticos, los culturales o la opinión de quienes viven en otros sitios, hay un hecho que no puede escapar a nuestra atención:

El inglés dejó de ser la puerta de acceso a solo algunas culturas para volverse un lenguaje universal.  De ahí la importancia de elegir cuidadosamente y tomar un curso de inglés
Read the rest of this entry »

Aprendemos inglés con distintas finalidades que pueden resumirse en una sola palabra: comunicación.  Un idioma nos abre puertas para acercarnos a distintas culturas y absorber de ellas los conocimientos necesarios para crecer profesional o académicamente.  Por lo tanto, poner a prueba nuestros conocimientos implica aplicarlos en terrenos que desafían nuestras capacidades.

A veces dejamos pasar oportunidades por timidez, por no sentir que tenemos un dominio del idioma.  Es importante saber que aprender inglés es un proceso y que no se trata de aprender o practicar solo un aspecto.  El lenguaje es dinámico.

Por eso es importante hablar con angloparlantes nativos.

Read the rest of this entry »

Aprender inglés es una excelente resolución de fin de año.  La necesidad de aprender el idioma (y la presión que acompaña estas fechas) hace que lo asumamos como un reto, como una labor que requiere todo nuestro esfuerzo, compromiso e inversión.  Queremos resultados inmediatos.

Aunque nada es inmediato, acá les ofrecemos cinco tips para acelerar el proceso de aprendizaje (o, si ya sabe inglés, para poner a prueba sus conocimientos.

Read the rest of this entry »

Aprender inglés es una decisión que tomamos pensando en un futuro mejor.  Desde navegar en la Internet hasta conseguir un mejor ingreso requiere solo una cosa: Hablar inglés.

No basta con aprender unas cuantas frases “útiles” o estudiar gramática.  La única forma de ver resultados rápidos y duraderos es estudiar cómo COMUNICARSE en inglés.  Los colombianos, por nuestro alto nivel de educación, tenemos acceso a más oportunidades laborales en el exterior, todos los días.  Muchos de nosotros tenemos la formación, pero son muchos más los que necesitan aprender inglés y poder usar esa herramienta para crecer profesionalmente. Read the rest of this entry »